高密县是中国小有名气的产棉县,一群姑娘、半大小子在技术人员的带领下,天天背着沉重的喷雾器喷洒农药。工作中的马成功一边喷着农药,一边不断偷瞄方碧玉,满心迷恋,但方碧玉和村长的儿子已有婚约。在工厂工作的知识青年李志高突出于众人之上,引起方碧玉的注意,也成为马成功钦佩的对象。李志高充满理想的言论让马成功不由自主的跟着他,而李志高的目标,却是和马成功一起来工厂工作的同村女性方碧玉。棉花收成,工厂空地上满满堆着一堆堆的棉花垛,成了李志高与方碧玉偷情的地点。李志高高贵的情操在马成功的心目中破灭,他暗暗替方碧玉担心。陈仓暗渡的结果终于被揭发,引起方碧玉的未婚夫国忠良的强烈不满,而此时李志高却不敢吭声,向另一势力低头。马成功看着自己暗恋的方碧玉受到如此下场,暗暗抱屈,而方碧玉在决定离开前则对马成功表明,早已知道马成功对自己的心意,也愿意对马成功做些回报真正的英雄,不是不流泪的人,而是愿意含着泪继续奔跑的人。